Arnaud Serval
Fasciné par la découverte d’un livre sur l’art des Aborigènes d’Australie, Arnaud Serval décide de partir à 19 ans à la rencontre de ces hommes, grands initiés. Il en revient subjugué par la force de leurs mythes fondateurs qui donnent couleur et profondeur à leurs créations artistiques et à toute leur existence. La passion d’une vie était née.Au gré de ses nombreux voyages en Australie, il découvre les différentes communautés du Désert Central, des Kimberley et de la Terre d’Arnhem. Gagne la confiance des grands maîtres, détenteurs du savoir de leur région, qui l’acceptent à leurs côtés et dans leur quotidien.
Arnaud tisse des liens affectifs et spirituels avec d’immenses artistes tels que Clifford Possum Tjapaltjarri, Emily Kam Kngwarreye, Timmy Payungka Tjapangati, et Johnny Warrangkula Tjupurrula, aujourd’hui disparus.
La communauté de Yuendumu l’adopte, après sa magnifique rencontre avec l’un de leurs chefs de file, Paddy Nelson Jupurulla, dont Arnaud devient le « fils » en prenant le nom de Tjakamarra.Ces relations privilégiées lui permettent d’accéder petit à petit à une partie du savoir secret des Aborigènes, de découvrir certains des sites sacrés et de participer à des rites ancestraux réservés aux initiés.
Pendant près de trois décennies, Arnaud Serval passe plusieurs mois par an dans le bush australien, partageant l’existence de ses amis, louant des espaces de vie et de travail en mettant à disposition tout le matériel nécessaire pour que les artistes puissent aller, venir et créer. Il côtoie aussi des responsables de centres artistiques, des conservateurs de musées, des galeristes, des chercheurs et contribue à faire connaître et aimer l’art des Aborigènes en France et en Europe.
Dès les années 1990, il fait partie du petit groupe des passionnés de la première heure, collectionneurs, hommes et femmes de science, des milieux culturels ou institutionnels. Avec eux, il mène divers projets culturels et artistiques centrés sur l’art aborigène. Au fil des ans, il organise de nombreuses expositions, d’abord dans la galerie Woo Mang qu’il crée à Paris, puis dans divers espaces d’art en France, en Suisse et en Australie.
Sa connaissance intime de l’art aborigène et ses liens privilégiés avec ses acteurs ont permis à Arnaud Serval de réunir au fil des ans une importantes collection privée. Unique, elle l’est par son ampleur, sa qualité et sa diversité, mais aussi par les nombreuse oeuvres réalisées spécialement pour lui.La Collection Serval compte actuellement près de 1000 oeuvres, tableaux, peintures sur écorces, sculptures, poteaux funéraires et autres objets traditionnels et sacrés. Aux oeuvres anciennes et rares comme certaines écorces, aux chefs-d’oeuvre d’artistes de renommée mondiale, s’ajoutent des créations de nouvelles générations d’artistes de diverses communautés aborigènes. La collection comprend également un large fonds d’archives sonores et visuelles, des documents inédits, photographies et vidéos, ainsi qu’une bibliothèque d’ouvrages de référence.
Outre les expositions conçues par Arnaud Serval, les pièces de sa collection sont également régulièrement prêtées à des musées et institutions de référence en Europe, en Australie et aux Etats-Unis.
Arnaud Serval vit aujourd’hui à Marrakech, Parallèlement à sa carrière d’artiste il continue de dédier sa vie à l’art aborigène et partage son expérience et son savoir en permettant à des collectionneurs l’accès à des oeuvres de sa collection mais aussi à son analyse du marche de l’art aborigène et son conseil d’acquisition sur le marché international.